Este guia de orientação tem por finalidade proporcionar um breve esclarecimento sobre o panorama e aspectos específicos que envolvem o Terceiro Setor, tais como: forma de constituição das organizações, subsídios e orientação para contabilizações, obrigações acessórias, prestações de contas e outras questões. O presente material não tem a pretensão de exaurir o tema contábil nem de abordar toda a legislação que envolve esse setor, pois se trata de um manual de gestão e não de rotina operacional. O exercício da Contabilidade no Terceiro Setor deve avançar, e muito, e de forma específica e própria. A presente literatura busca tratar o tema de uma forma objetiva e simplificada para os profissionais contábeis do Terceiro Setor da Contabilidade. No Brasil, o Terceiro Setor é um termo utilizado para designar as organizações sem fins lucrativos, de caráter não-governamental, contando também com a participação voluntária, além de contribuir com práticas de caridade e de cidadania, podendo ser gerida por recursos públicos e, ou privados. Acredita-se que um dos fatores que causa pouco interesse por esse setor ainda está relacionado às características das suas organizações, as quais, em boa parte, vivem de doações. Porém há muitas oportunidades a serem desbravadas nesse setor que exige profissionalismo e seriedade na condução das atividades. Outro entendimento equivocado é de que a prestação de serviços se resume ao voluntariado. O voluntariado, no caso de prestação de serviços contábeis, caracteriza-se por ser uma forma de atuação altruísta e nobre que deve ser prestada com o mesmo zelo e responsabilidade que se aplicam aos demais clientes. No Terceiro Setor, a prestação de serviços voluntária deve ser vista como uma forma de contribuição profissional e, portanto, responsável, não somente uma ajuda esporádica e descomprometida. Por sua especificidade, a Contabilidade nas instituições do Terceiro Setor exige atenção e observação por parte dos profissionais contábeis às legislações próprias, as quais nesta obra, buscou-se dar um panorama da sua abrangência, pois a não observância legal poderá implicar na perda de certificação destas organizações, que, neste caso, somente poderá ser reavida por meio de processos penosos. A legislação indicada neste guia deverá ser observada quanto à sua vigência na data de sua utilização, haja vista a dinâmica legislativa brasileira.
